NEW YORK (Reuters) - La police de New York connaît un regain de popularité depuis que ses agents sont équipés de trottinettes électriques, une opération qui se révèle positive en matière de relations publiques pour un corps souvent accusé de racisme et de recours excessif à la force.

La plus importante force des Etats-Unis, déjà équipée de chevaux, de vélos tout terrain, de motos, de scooters à trois roues, de voitures, de fourgons, de jet skis, de bateaux et d'hélicoptères, a donc imité cette semaine les quelque 300 départements américains de police déjà équipés de trottinettes gyroscopiques de marque Segway, une décision destinée à combattre le crime mais aussi à mieux appréhender ses relations avec le public.

Les Segway, qui se pilotent en position debout et peuvent atteindre les 20 km/h, donnent un avantage d'une vingtaine de centimètres de hauteur sur les personnes à qui les policiers s'adressent.

"Les gens adorent. De nombreux touristes prennent des photos", a déclaré l'officier Rafael Valerio, qui patrouillait Central Park mercredi sous les vivats de quelques écoliers.