NEW YORK (Reuters) - L'Américain Floyd Landis est confiant dans l'issue de la procédure pour dopage qui lui a coûté la victoire dans le Tour de France l'an dernier et espère être de retour sur la Grande boucle dès la saison prochaine.

Dans une interview accordée jeudi à Reuters, l'ex-coureur de la Phonak affirme: "S'ils veulent me déclarer coupable, ils devront fabriquer quelque chose."

Landis a été contrôlé positif à la testostérone lors du Tour de France 2006, qu'il a achevé vêtu du maillot jaune. Le dossier a été examiné le mois dernier par une Cour d'arbitrage américaine en Californie qui doit rendre son verdict dans les semaines à venir.

Le coureur cycliste, qui est âgé de 31 ans, se dit innocent et accuse d'"incompétence" le Laboratoire national français de dépistage du dopage (LNDD) de Châtenay-Malabry qui a analysé ses échantillons d'urine.

Depuis que le scandale a éclaté, quelques jours à peine après l'arrivée du Tour sur les Champs-Elysées, Landis se bat contre l'Agence antidopage américaine (USADA) qui n'a jamais perdu une seule affaire en appel.

Mais cela n'inquiète pas Landis. "Ils n'ont jamais été confrontés à un sportif qui se défendait, ou qui avait les moyens de se défendre", dit-il. "Ils ne poursuivent que des sports olympiques, et la plupart des athlètes participant aux Jeux n'ont pas beaucoup d'argent. Moi, cela m'a coûté déjà deux millions de dollars au cours de l'année écoulée."

Le cycliste américain a financé en partie sa défense par des appels aux dons.

S'il est convaincu de dopage, Landis risque une suspension de deux ans et deviendrait le premier vainqueur du Tour à être privé de son titre, même si un de ses prédécesseurs, le Danois Bjarne Riis, a reconnu s'être dopé à l'EPO l'année de sa victoire sur les routes de France, en 1996.

Landis dit enfin espérer pouvoir s'aligner de nouveau au départ du Tour de France.

"Cette année, c'est hors de question mais je crois qu'une fois que cette affaire sera réglée, je serai de retour, la saison prochaine, avec le même niveau. Je le veux vraiment", précise-t-il.

"J'ai passé un an à l'écart du cyclisme, et cela me manque. Je regarderai peut-être le Tour cette année à la télévision, et je serai triste de ne pas y participer."