Dimanche 13 janvier, à 11H00, sur le parvis de Notre-Dame, à Paris, cet ingénieur en bâtiment de 27 ans breton d'adoption résidant à Fougères (Ille-et-Vilaine), va donner les premiers coups de pédales d'un voyage extraordinaire de 30.000 km, à travers deux océans et une dizaine de pays. C'est l'expédition "48° Nord".

"Un 1er tour du monde +à la force humaine+, physique et mentale, sans voile et sans vapeur, uniquement avec la tête et les jambes, déclare-t-il à l'AFP. Mon carburant, c'est l'appétit de découverte et de connaissance. Je veux rêver et faire rêver. C'est le voyage de +monsieur tout le monde+ avec une énergie à déplacer les montagnes."

Dimanche, sur la selle de son vélo, il mettra le cap sur le Portugal pour rejoindre, début février, à la pointe sud-ouest du pays, le port de Sagres d'où appareillèrent au XVe siècle nombre de grands navigateurs de l'âge de la découverte.

"Cyclomer" ou "Pédaleau" hauturier

Et là commencera l'exploit. Une transatlantique sans précédent à bord d'un drôle d'engin flottant propulsé par une hélice qu'actionne un pédalier. Il convient, pour éviter les foudres de la justice, de l'appeler "cyclomer" ou "pédaleau", l'autre orthographe, familière des estivants, étant une marque protégée.

L'embarcation de 7,50 m de long et 1,60 m de large, surmontée d'une "galette de redressement", offre une minuscule cabine à l'arrière.
Comme les canots des rameurs hauturiers, le poste de nage, avec le pédalier qui entraîne l'hélice, se trouve au milieu de l'esquif, équipé de panneaux solaires pour l'alimentation en électricité des appareils de communication (GPS, téléphone satellite).

Puis après une à deux semaines de repos, retour sur la selle du vélo pour cette fois monter plein nord-ouest à travers les Etats-Unis et le Canada, jusqu'à Anchorage, en Alaska (8000 km en quelque 2 mois et demi).

Sur terre, comme sur mer, le jeune aventurier évoluera en totale autonomie. Il dormira sous la tente ou chez l'habitant, au gré des rencontres et invitations.

Nous serons en avril, au début du printemps dans l'hémisphère nord. Mais il fera encore frisquet quand Philéas Fogg junior quittera les côtes d'Alaska pour voguer en pédalant sur le Pacifique, vers les îles Aléoutiennes.

Bon moi, je lui laisse faire !!